Príbuzní: Život, láska, smrť a umenie neandertálcov

"Sme stelesneným dedičstvom svojich matiek. Predchodcovia našich očí, zaostrujúcich na tieto slová, prvý raz uvideli svetlo pred vyše 500 miliónmi rokov." Asi nikoho neprekvapí, že na túto knihu som potrebovala viac času. Siahla som po nej z čírej zvedavosti a tá bola uspokojená, avšak nie je to šteklivá komédia s romantickou zápletkou (hoci občas sa autorka o našich predkoch vyjadruje naozaj lichotivo a náznaky romantiky by sa našli :)). Niekedy som prečítala iba pár strán, inokedy som zhltla niekoľko kapitol a nasávala neuveriteľné opisy archeologických počinov. Je to riadna veda, za to fascinujúca. "V závislosti od toho, ako vznikajú vrstvy, môžu dva rovnako hlboké sedimenty zachytávať jedno popoludnie alebo desať tisícročí." Do čítania som išla bez väčších očakávaní, lebo kniha trochu pripomína učebnicu, práve preto ma informácie v nej neraz riadne prekvapili. Napr. aj to, že Neandertálci venovali horninám rovnakú pozornosť ako dýchaniu, teda vyberali najvhodnejšie typy, skúšali nové spôsoby fragmentácie a podľa potreby menili koncepty a zručnosti. Musím uznať, že po zdolaní tejto múdrej vecičky už pre mňa poväčšine hanlivé označenie - správaš sa ako neandertálec - nadobúda úplne nový rozmer. Môže to byť vlastne kompliment, lebo naši predchodcovia to mali častokrát v hlave upratanejšie, než niektorí dnešní predstavitelia ľudstva. Vedeli ste, že mimo Afriky sme najmenej raz takmer vyhynuli a asi pred 70-tisíc rokmi, tesne pred väčšinou krížení s neandertálcami, sme utrpeli výrazný pokles populácie? Autorka často pojednáva o tom, či (ne)boli Neandertálci prostoduchejší než my. A prichádza k záveru, že "všetci ľudia na Zemi majú spoločný pôvod, a preto ich spájajú rovnaké atribúty inteligencie, civilizácie a ľudskosti. Dodáva, že "po vyše 160 rokoch sme ich konečne začali vnímať z ich uhla pohľadu. Úspešní, pružní, tvoriví - všetky tieto atribúty im možno oprávnene pripísať."  Niekedy by som pri čítaní radšej prijala video ukážku, k dokonalej predstave mi nestačili ani priložené fotografie, lebo napr. to, že vďaka dômyselným analýzam sa podarilo z kostí alebo zo zubov 1 ročného dieťaťa vyskúmať, či batoľa prijímalo cez matku ryby a podobne znie šialene. Šialene zaujímavo až surreálne. Aj to, že ak Neandertálci konzumovali pozostatky svojich rodinných príslušníkov či známych, nemuselo to nevyhnutne znamenať, že si danú osobu nectili. No nechcem skreslovať, o čom všetkom sa v tejto knihe dočítate. Odporúčam ju každému, kto je zvedavý na históriu dotýkajúcu sa každého z nás, no ak niekto siaha skôr po romantike a nejakom príbehu so zápletkou, ktorá netrvá tisíročia, asi tento knižný počin neocení. Viem si však predstaviť, že to môže byť aj vhodný darček pre nadšencov archeológie či geológie. Ja rozhodne neľutujem, že som knihe venovala svoj čas.